1909 - Les débuts à Aigle
Originaire du Bade-Wurtemberg, Hugo Reitzel quitte l’Allemagne pour Lausanne. Il y rencontre Aïda Frati, d’origine italienne, qui deviendra sa femme et la mère de leurs quatre enfants.
À 28 ans, il fonde Reitzel & Cie et rachète la propriété de Rochebord, à Aigle : des terres agricoles et une petite fabrique de moutarde. Hugo choisit de poursuivre l’activité, à commencer par la moutarde d’Aigle, réputée depuis le XVIIIe siècle.
1914 - 1940 : Des champs locaux aux bocaux
En pleine Première Guerre mondiale, l’entreprise se lance dans les cornichons et les légumes : choux-fleurs, céleris, carottes, oignons... Cultivés d’abord sur le domaine, ils sont ensuite achetés aux agriculteurs de la plaine du Rhône.
Dans les années 30, les légumes au vinaigre deviennent la grande spécialité de la maison. L’idée viendrait d’Aïda, qui s’inspire des sott’aceti de son Italie.
Au fil des années 40, les petits oignons blancs rejoignent les cornichons parmi les incontournables, et de nouvelles saveurs enrichissent la gamme.
1942-1970 : Les frères Reitzel et le développement de l'entreprise
En 1942, Hugo transmet l’entreprise à ses fils, qui la rebaptisent Reitzel Frères. Les deux frères se partagent les rôles : Franz, administrateur délégué pendant plus de vingt ans, définit la stratégie et développe l’entreprise en Suisse alémanique ; Charles, directeur technique, dirige la production et l’activité en Suisse romande.
Les années 50 ouvrent de nouveaux horizons : un partenariat avec le moutardier français Grey-Poupon, puis, à la fin de la décennie, le début d’une collaboration avec Migros. L’artisanat laisse place à l’industrie.
En 1962, Reitzel installe à Aigle la toute première ligne de pasteurisation de Suisse.
Dans les années 70, l’entreprise reprend les activités d’Aeschbach à Winterthour, puis crée à Aigle sa propre vinaigrerie et un atelier de sauces. Reitzel devient ainsi le premier fabricant de sauces prêtes à consommer du pays.
1973-2010 : Reitzel International
Des années 80 aux années 2000, Reitzel grandit au-delà des frontières en rachetant de sociétés en France, en créant une filiale en Inde pour sécuriser son approvisionnement en cornichons.
En 2010, Olivier Camille rejoint le groupe pour prendre la direction de Reitzel International. Fort d’une longue expérience dans l’agroalimentaire, il accompagne le développement du groupe à l’étranger.
2014-2017 : Nouvelle génération, nouveaux horizons
En 2014, le groupe crée Reitzel Speciality Food à Bangalore. En parallèle, Hugo Reitzel noue des partenariats avec des agriculteurs suisses pour élargir son offre de produits locaux.
En 2016, Stéphanie Reitzel Gray succède à son père Philippe à la présidence. Elle incarne la 4e génération de la famille à la tête de l’entreprise. La même année, Hugo Reitzel obtient la certification Fairtrade.
En 2017 naît la gamme de pickles HUGO, élaborée avec des ingrédients issus de l’agriculture suisse.
2020-2026 : Notre boutique
En 2020, la maison ouvre sa première boutique, le Hugo Shop, sur son site historique d’Aigle. On y trouve toute la gamme, mais aussi des spécialités introuvables en grande surface et vendues exclusivement au magasin.
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Jsp
